預防黃斑部病變 年輕開始護眼
台灣步入高齡化社會，許多伴隨老化而來的疾病也逐漸浮上檯面，其中老年性黃斑部病變將成為國人視力的一大威脅，林口長庚紀念醫院副院長賴旗俊說，應從抑制老年性黃斑部病變的危險因子下手，避免老化後「靈魂之窗」跟著出問題。年齡、抽菸及高血壓為該疾病的三大危險因子，家族遺傳病史、長期暴露於強光下、飲食不均也可能引發黃斑部病變。建議不要抽煙、控制血壓、強光下戴太陽眼鏡、飲食均衡、多吃綠色蔬果。
黃斑部位於視網膜正中央，負責人眼的精確視力及顏色辨別，一旦產生病變易於察覺，徵狀包括視力模糊、所見物體扭曲、中間視力出現黑點，或忽然失明。賴旗俊表示，「隨著人口老化，老年性黃斑部病變將成國人失明主因之一，尤其是目前尚無治療方法的乾性病變，更是國人視力一大威脅。若不予以正視，未來除醫療問題外，恐將成為社會沉重負擔。」
他說，老年性黃斑部病變好發於50歲以上族群，分為乾、溼兩類，罹病人口中高達9成屬乾性，僅1成為溼性。兩者皆為老化所引起，差異在於後者病發突然且較嚴重，一夕間視力將大受影響。正因如此，病人警覺性較高，通常病發後會立即就醫，尋求適當治療。常見情況包括黃斑部周邊組織因新生血管增長而水腫、出血，導致視力功能受損。
乾性的發病期漫長，視力將漸進式退化。主因為黃斑部的布視膜隨老化透水性變差，沈積物開始堆積於色素上皮細胞的上下方，產生俗稱「眼睛老人斑」的隱結（drusen），造成感光細胞死亡。臨床上將乾性病變分為4期，從隱結的有無、增多到色素沈積，最後進入地圖狀萎縮，過程恐延續十幾年之久。
他也提醒護眼工作應及早開始，唯有做好眼部保養，才得以應付「高齡人生」的漫漫長路。平日民眾也能多加利用棋盤或專業的阿姆斯勒方格表（Amsler Grid），進行黃斑部病變的初步自我檢測，落實眼睛的預防保健。
